Тренер возглавлял китайскую команду один сезон, она заняла последнее место в конференции
Ковалев возглавил китайскую команду летом прошлого года. В завершившемся сезоне КХЛ "Куньлунь" занял последнее, 12-е место в турнирной таблице Восточной конференции и не вышел в плей-офф. Сообщается, что клуб покинули и помощники Ковалева — Вячеслав Козлов, Игорь Уланов и Николай Мишин.
Ковалев является олимпийским чемпионом 1992 года и бронзовым призером Игр 2002 года.